Svend Brinkmann blev af Politiken placeret som nr. 4, da de kårede de danskere, der i særlig grad har været med til at sætte dagsordener, der udfordrede og flyttede den offentlige opinion i 2016. På Weekendavisens liste over ”Dansk Åndslivs top 30” blev Svend Brinkmann kåret som årets mest vigtige intellektuelle. Tidligere i år har Svend Brinkmann været nomineret til årets dansker af Berlingske.
Svend Brinkmann er blandt andet kendt i offentligheden for bøgerne ”Stå fast” og "Ståsteder", men også for interviews, artikler og optrædener i en lang række medier. Han har netop modtaget en bevilling på 12,6 millioner kr. fra Det Obelske Familiefond til et forskningsprojekt om sorgens kultur. Tidligere har han forsket i diagnosekultur med fokus på oplevelsen af psykiske lidelser og diagnoser med særligt henblik på depression og ADHD hos voksne.